رقیب سلطنتی من

خلاصه داستان

پادشاهی تازه‌ظهور گرانویان در جشن صلح هفت پادشاهی شرکت می‌کند. هرچند پادشاهی گرانویان که سرشار از مواد معدنی است از معادن و تجارت دریایی‌اش ثروت هنگفتی اندوخته، پادشاهی‌های قدیمی آن را نوکیسه می‌شمارند و خوار می‌دارند. مأموریت واقعی شاهدخت آلیا در این سفر آن است که پیش از پایان جشن برای گرانویان یک کرسی رسمی در شورای هفت پادشاهی تضمین کند تا در برابر فرمان محدودکننده بایستد. پادشاهی کهن اما ورشکسته المونت مناسب‌ترین ضامن گرانویان می‌شود، و آلیا و ولیعهد المونت، تئودور، از سوی والدینشان به ازدواجی ترتیب‌داده‌شده کشانده می‌شوند. این دو از نخستین دیدار گرفتار سوءتفاهم‌اند: یکی دیگری را متکبر و ریاکار می‌پندارد و دیگری اولی را خشن و بی‌ملاحظه می‌بیند، و ناچارند جلوی دیگران وانمود کنند به هم نزدیک‌اند. در مهمانی رقص، شاهدخت سلست از پادشاهی لئونا آلیا را مسخره می‌کند و تئودور وارد می‌شود تا نجاتش دهد؛ در مسابقه شکار، تئودور در خطر می‌افتد و آلیا بی‌اعتنا به قوانین به میدان شکار می‌دود تا او را نجات دهد. این دو در میانه بحران پیش‌داوری‌هایشان را کنار می‌گذارند و به‌راستی همکاری را آغاز می‌کنند. با اقبالی خوش، آلیا شاهزاده دامیان از پادشاهی لئونا را نجات می‌دهد؛ او شیفته‌اش می‌شود و برای خراب‌کردن رابطه شخصیت‌های اصلی نقشه می‌کشد. تئودور قوانین شورا را به آلیا می‌آموزد و آلیا با شجاعت و تدبیرش کم‌کم حمایت نمایندگان پادشاهی‌های کوچک، فرقه شوالیه‌ها و پادشاهی بندر را به دست می‌آورد و احساس‌شان به یکدیگر عمیق‌تر می‌شود. پادشاهی لئونا که حس می‌کند جزر و مد علیه‌اش برمی‌گردد، دامیان را وامی‌دارد نقشه‌ای برای برپاکردن بحران بریزد: شورای هفت پادشاهی ضامن‌بودن المونت را معلق می‌کند و پدر آلیا تصمیم می‌گیرد ازدواج را لغو کند و پادشاهی ضامن تازه‌ای بجوید. این دو وانمود می‌کنند میان خود مرزی روشن می‌کشند، اما در نهان هر دو برای یکدیگر کار می‌کنند. آلیا نقشه پدرش برای یافتن هم‌پیمان تازه را رد می‌کند و برای کرسی شورا به مبارزه ادامه می‌دهد و بی‌صدا درباره بحران المونت تحقیق می‌کند؛ تئودور در حالی که علناً از او فاصله می‌گیرد، پنهانی با او متحد می‌شود تا پادشاهی لئونا را شکست دهد، و این دو به‌راستی چون شریک کنار هم می‌ایستند.